Durante varios meses el Copa y la Cogeca han cuestionado la utilidad de las medidas antidumping que se aplican a los fertilizantes de nitrato de amonio de urea (UAN) en toda la UE. A raíz de los precios récord en invierno y de la situación insostenible que soportan los agricultores, la Direción General de Comercio ha iniciado una investigación sobre las repercusiones generadas por los aranceles antidumping. El Copa y la Cogeca ven con buenos ojos este primer paso encaminado a poner fin a los impuestos antidumping e instan a la Comisión a que actúe con premura.
Desde inicios de 2021 los precios de los fertilizantes nitrogenados se han triplicado. Esto equivale al 55% de los costes de los insumos de los agricultores en la UE. Además de este aumento, debemos tener en cuenta que las cantidades fuera de temporada han sido menores de lo habitual, por lo que varios distribuidores de diferentes Estados miembro no tienen siquiera la certeza de poder satisfacer las necesidades de los agricultores durante la primavera.
Esta coyuntura no ha hecho más que poner en riesgo la capacidad de producción de los agricultores, quienes están sometidos tanto a la volatilidad del mercado internacional como a las distorsiones de competencia respecto a otros agricultores del resto del mundo, por el hecho de que los agricultores de la UE se encuentran limitados por las excesivas medidas de protección del mercado europeo de los fertilizantes.
El precio de los fertilizantes, en especial, el precio de la mezcla de urea y nitrato de amonio (también conocida como UAN, por sus siglas en inglés) se explica, por un lado, por el aumento de la demanda de fertilizantes y el precio del gas y del transporte marítimo de mercancías a escala mundial, y por otro, por una competencia insuficiente en el mercado interior de la UE. Para la organización agraria europa, «a menudo, la opinión pública no comprende que las barreras arancelarias aplicadas a los fertilizantes nitrogenados, junto a los impuestos y medidas antidumping sobre las mezclas UAN en Europa, son la mayor traba que afecta a los agricultores, exponiéndolos a precios desorbitados y a la escasez de abastecimiento. Mientras tanto, las industrias de los fertilizantes de la UE, también golpeadas por el aumento de los costes de producción pero con elevados precios de venta, continúan obteniendo altos márgenes de beneficio».
Con respecto a la apertura de la investigación por parte de la Comisión Europea sobre las barreras arancelarias que protegen a los fertilizantes, Tim Cullinan, vicepresidente del Copa, ha declarado lo siguiente: «Este es un primer paso. La Comisión ha decidido escuchar las inquietudes de la comunidad agrícola relativas a la sobreprotección del mercado de los fertilizantes. El precio de los fertilizantes UAN supera los 750 €/t, lo que muestra claramente que necesitamos actuar con prontitud, dado que en varios Estados miembro se vive una situación de gran tensión. Por lo tanto, esperamos que la investigación iniciada por la Comisión Europea se concluya dentro de un plazo razonable que tenga en cuenta el momento crítico que atraviesan nuestros agricultores.»