Las tres últimas campañas de aceituna de mesa, con cosechas por debajo de la media, están teniendo una gran repercusión en el mercado en la presente campaña de recolección, en la que la demanda es superior a la oferta, y las primeras partidas que se están comercializando están alcanzando cotizaciones inéditas en nuestro país.

Los stocks tan bajos con los que se inicia la presente campaña (265.000 toneladas), los menores de los últimos diez años, fomentan la competencia entre las entamadoras de aceituna de mesa, que tienen además que competir con las almazaras (las cooperativas y empresas productoras de aceite de oliva) que necesitan también aceituna de nueva cosecha para molturar.

Y es que, tres años consecutivos con cosechas por debajo de la media han dejado los almacenes vacíos, con cotizaciones inéditas en nuestro país, y ni siquiera la compra de aceituna en terceros países asegura las disponibilidades de los entamadores y envasadores españoles, que tienen una imperiosa necesidad de materia prima para cumplir sus compromisos comerciales y mantener la actividad.

Esta fue una de las conclusiones a las que llegaron los casi 200 olivareros de aceituna de mesa que asistieron en Espartinas a la 42ª Edición de la Jornada de Aceituna de Mesa que celebró ASAJA-Sevilla y que fueron inauguradas por la alcaldesa de Espartinas, Cristina Los Arcos; el subdelegado del Gobierno en Sevilla, Francisco Toscano, el coronel de la Guardia Civil, Emilio Serrano y el presidente de ASAJA-Sevilla, Ricardo Serra.

Así, tal como recordó en su intervención el responsable de la sectorial de Aceituna de Mesa de ASAJA-Sevilla, José Pedro Guzmán, las producciones españolas de aceituna de mesa de 2022 y 2023 estuvieron muy por debajo de la media, con 414.000 y 407.000 toneladas; y desafortunadamente el aforo de ASAJA para la presente campaña apunta también a que la de 2024 será de nuevo una campaña corta, de poco más de 426.000 toneladas.

Esta concatenación de hasta tres cosechas cortas consecutivas ha dejado los almacenes vacíos y ha incrementado la dependencia de la aceituna de terceros países, puesto que los envasadores españoles tienen que recurrir a las importaciones de aceituna foránea, a un precio con frecuencia más elevado que la de la nacional, para poder cumplir con sus compromisos comerciales.

FALTA MANO DE OBRA

Además del análisis de los últimos datos de producción, comercialización, consumo e información de mercado, que es una información básica para que los productores tomen mejor sus decisiones, en el encuentro se abordaron también otros asuntos de gran interés para el sector. Como las dificultades para encontrar mano de obra para la recolección o el incremento de los robos como consecuencia de las elevadas cotizaciones de la aceituna de mesa.

El primero de estos dos asuntos estuvo a cargo del director del Área Territorial del Servicio Andaluz de Empleo (SAE), César Moreno, un servicio con el que ASAJA-Sevilla lleva trabajando varios meses para intentar dar con vías de solución a este grave problema, que se agudiza en el caso de la aceituna de mesa, puesto que la recolección de algunas de las variedades tradicionales, como la manzanilla o la gordal, es totalmente manual y demanda de una gran cantidad de trabajadores.

De hecho, de todos los costes del cultivo (abonado, tratamientos, riego, laboreo…) el de la mano de obra es el que más pesa en el reparto de las cargas, poda y recolección copan el 80 % de los costes del cultivo.

En su intervención, Cesar Moreno, expuso la iniciativa que ha puesto en marcha este año el SAE en coordinación con ASAJA-Sevilla de cara al verdeo con una campaña específica de oferta y demanda de peones agrícolas para la recolección de aceituna de mesa, con el objetivo de casar oferta y demanda y, antes de tener que recurrir a trabajadores foráneos, lograr que se cubra el máximo número de puestos de trabajo con los demandantes de empleo agrario que están dados de alta en el SAE.

LOS ROBOS SE INCREMENTAN CUANDO LOS PRECIOS SUBEN

Tras la falta de mano de obra, el problema de los robos en el campo es otro de los caballos de batalla del sector agrario, más acusado aún en campañas como la actual en la que los agricultores cuentan con menos kilos para comercializar, si bien en el mercado los precios son más atractivos, lo que atrae también a los amigos de los ajeno.

El presidente de ASAJA-Sevilla, Ricardo Serra, agradeció el trabajo que hace la Guardia Civil, fundamentalmente a través de los grupos ROCA, y destacó la buena coordinación con la Subdelegación del Gobierno y los ayuntamientos de la provincia, lo que esta permitiendo recuperar parte de la aceituna robada y, en cierta medida, disuadir a los ladrones, que ya no operan con una total impunidad.

Sobre este asunto, tanto el Subdelegado del Gobierno, Francisco Toscano; como el coronel de la Guardia Civil, Emilio Serrano; y el coordinador de los grupos ROCA y Seprona en la provincia, el teniente Daniel Moreno, ofrecieron datos esperanzadores.

En lo que va de campaña de 2024 se han recuperado más de 13,4 toneladas de aceituna y hay ya seis personas detenidas y 17 investigadas, mientras que la pasada campaña, la de 2023, la primera en la que se puso en marcha el Plan Especial de Vigilancia de la Campaña, en la provincia de Sevilla se realizaron unos 1.500 dispositivos operativos, con la investigación o detención de 129 personas por delitos de robos y hurto de aceitunas, falsedad documental, estafas y otros delitos relacionados con la recolección de la aceituna y se incautaron alrededor de 150.000 kilos de aceitunas sustraídas.

La jornada contó también con la intervención del Jefe de la Unidad de Territorio Rural de la Dirección General de Catastro, Luis González-Carpio, quien junto a Raquel Jiménez presentó la herramienta «Catastro app», una aplicación móvil diseñada para facilitar la gestión de los inmuebles a los ciudadanos que permite geolocalizar desde el campo la propia parcela catastral, acceder a consultas sobre la situación de la misma y mejorar  y agilizar el intercambio de información, lo que puede resultar de gran utilidad en la gestión de todo tipo de fincas.