Durante un importante acto celebrado en el Parlamento Europeo, bajo los auspicios de la eurodiputada, Elisabeth Köstinger, se ha hecho entrega del premio a la innovación para las agricultoras que concede la organización europa Copa, que este año ha recaído en Margaret Farrelly de Irlanda y en Lisa Paganelli de Italia.
Este año, la ganadora del premio a la innovación ha sido Margaret Farrelly, de la IFA (Asociación de agricultores irlandeses) por los proyectos innovadores aplicados en su granja de gallinas camperas. Inició su actividad en 1987 con 150 gallinas ponedoras camperas y actualmente tiene 168.000 gallinas camperas en 150 hectáreas de tierras, con una facturación de 6.2 millones de euros. Ha desarrollado una empresa en la que trabajan 33 personas y ha estado trabajando con 22 agricultores irlandeses para desarrollar productos innovadores.
Por ejemplo, los huevos O’Eggs se presentan en un envasado coloreado que los hace más visibles y 5 céntimos de cada paquete de huevos O’Eggs se destinan a una organización caritativa de lucha contra el cáncer. También ha creado los huevos Megga, enriquecidos naturalmente con Omega 3, selenio y vitamina E mediante la dieta de las gallinas. Y también ha creado un departamento de investigación y desarrollo para la elaboración de productos innovadores en su empresa.
El premio especial al mérito ha correspondido a la agricultora italiana Lisa Paganelli, de la organización Coldiretti, por la labor innovadora llevada a cabo en su explotación ecológica. Para mejorar la salud de los consumidores y reducir la incidencia de algunas enfermedades como la diabetes, puso en marcha el consorcio Bio Valbidente. Este consorcio es un punto de venta para los agricultores ecológicos, que utilizan las micorrizas en la producción agrícola simbiótica. Las micorrizas son hongos que colonizan las raíces de los cereales, de los cultivos forrajeros, los árboles y las hortalizas y ayudan a los cultivos a capturar más nutrientes. De esta manera consiguen mejores ventajas nutricionales – por ejemplo, la biota natural que es una bacteria buena que mejora la salud humana. También ha desarrollado productos en el sector cárnico.
Los Premios han sido entregados por Mihail Dumitru, Vice Director general de la Dirección General de Agricultura de la Comisión de la UE y por Tom Jones, Miembro del Comité Económico y Social, responsable de la redacción de un Dictamen sobre Los Programas de Desarrollo rural – ¿vendas provisionales o primeras señales de reactivación?
El objetivo del Premio a la innovación y del Premio especial al mérito, introducidos por la comisión femenina del Copa en 2009 es destacar las áreas en las que las mujeres han mostrado tener competencias innovadoras así como las actividades y los beneficios que pueden aportar a la agricultura. También apunta a fomentar la adopción de otras prácticas innovadoras y competitivas.
El premio se otorga en función de diversos criterios como la aplicación de nuevos conocimientos, métodos o tecnologías en un sector determinado. La ceremonia tiene lugar en vísperas la Día Internacional e la Mujer Rural que se celebra el 15 de octubre, en el que se reconoce el papel que desempeñan las mujeres en el refuerzo del desarrollo agrícola y rural, la mejora de la seguridad alimentaria y la erradicación de la pobreza rural.