La Cooperativa Olivarera Los Pedroches (OLIPE), referente nacional en producción ecológica y biodinámica, ha dado un paso más en su apuesta por el desarrollo rural sostenible con la consolidación de su agrotienda en Pozoblanco, un espacio pensado para dar servicio integral a sus 1.000 socios ordinarios y 600 socios colaboradores, así como a la población de la comarca, transformando una almazara de montaña en un referente de la cosmética natural.
Este proyecto, que ha contado con fondos europeos LEADER a través del Grupo de Desarrollo Rural Los Pedroches ha facilitado el mantenimiento de dos puestos de trabajo y la incorporación progresiva de nuevos productos y servicios.
Desde herramientas agrícolas y vestuario laboral, hasta alimentación, calzado o productos especializados para el olivar, cosmética realizada con nuestros aceites biodinámicos, y alimentación animal como punto de venta oficial de COVAP, la agrotienda se ha convertido en un auténtico punto de encuentro para la comunidad agrícola.
Estos incentivos estás financiados por el FEADER de la Unión Europea y la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía.
UNA ALMAZARA DE MONTAÑA QUE CONQUISTA LA COSMÉTICA NATURAL
OLIPE produce el 70% de su aceite bajo certificación ecológica y un 5% adicional con el exigente sello biodinámico Demeter, siendo la única cooperativa de España que cultiva bajo este modelo en olivar de sierra. La agricultura biodinámica es una forma avanzada de cultivo ecológico que integra prácticas agrícolas con principios de equilibrio natural, uso de preparados vegetales y respeto por los ciclos astronómicos.
«Nuestros agricultores siguen los ritmos naturales y astronómicos de la Tierra, sin utilizar pesticidas ni fertilizantes químicos», explica Jesús García-Arévalo, gerente de la entidad.
Este compromiso con la tierra y la salud se refleja también en la proyección internacional de su aceite, utilizado por marcas de cosmética natural de gran prestigio internacional para la elaboración de productos naturales. La calidad del fruto cultivado en el entorno natural de Los Pedroches, con sus suelos pobres y clima extremo, da lugar a un aceite muy rico en antioxidantes y polifenoles, especialmente valorado en el sector dermocosmético.
RÉCORD HISTÓRICO DE COSECHA Y GENERACIÓN DE EMPLEO
La última campaña ha sido excepcional para la cooperativa, que ha alcanzado los 17,5 millones de kilos de aceituna, la mayor recogida de su historia. Esta bonanza ha permitido duplicar el empleo respecto a campañas anteriores.
Sin embargo, como recuerda su gerente, el olivar de sierra supone un coste de producción muy superior al de otros modelos más mecanizados. La pendiente del terreno y las condiciones del entorno obligan a realizar muchas labores de forma manual, lo que duplica los costes respecto al olivar intensivo o en seto. En este contexto, la mano de obra representa el 50% del coste total.
Además, la escasez de trabajadores disponibles se ha convertido en el principal problema para los socios de la comarca de Los Pedroches, especialmente en momentos clave como la recolección. A pesar de estas dificultades, la cooperativa sigue apostando por un modelo comprometido con el territorio, que genera empleo local, conserva el paisaje de sierra y produce un aceite de alta calidad con valor ambiental y social, sin olvidar su conquista de la cosmética natural.
Recientemente, OLIPE ha sido admitida en el club de producto «Rutas del Aceite» de Oleoturismo de España, un reconocimiento que supone un primer paso clave en su estrategia para recuperar la antigua molina y dar forma a un Museo del Olivar Ecológico de Sierra. Con esta iniciativa, la cooperativa busca abrir sus puertas al visitante y mostrar el valor cultural, histórico y ambiental del olivar tradicional de montaña.