Investigadores del Imida y de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) están ensayando con mallas fotoselectivas de sombreo para mejorar los frutos y evitar plagas en el Campo de Cartagena, una innovación que será expuesta en el simposio internacional que ambos organismos están organizando, en colaboración con el Cabildo de Tenerife, un simposio internacional que tendrá lugar en enero de 2019.

En un comunicado, la UPCT ha señalado que los prototipos de mallas de sombreo y de plásticos coloreados con los que se está experimentando modifican la transmisión, absorción y reflexión de la luz en el invernadero, intensificando la dispersión de la luz y alterando los espectros de luz ultravioleta e infrarroja, entre otros.

Los resultados preliminares de los ensayos que se están realizando en el Campo de Cartagena con las mallas fotoselectivas muestran que estas innovaciones ópticas pueden mejorar la calidad nutricional de los frutos, su precocidad y su rendimiento, así como evitar plagas.

La investigadora del Imida Josefa López ha apuntado que las particularidades de estos tipos de malla, que mejoran el aprovechamiento de la radiación solar, harían posible la realización de cultivos en los meses de verano en que las producciones de los cultivos en invernadero, como el pimiento, pierden presencia en el mercado porque las elevadas temperaturas son un factor limitante».

la mayoría de los procesos fisiológicos del desarrollo de las plantas, insectos y enfermedades dependen de la luz que reciben

López está realizando los ensayos como parte del proyecto Feder financiado por la UE sobre ‘Innovación para la productividad mediante protección de cultivos (polímeros plásticos)’.

Por su parte, Juan Antonio Fernández, profesor de la UPCT y responsable de los grupos de trabajo sobre cultivos protegidos de la Sociedad Internacional de Ciencias Hortícolas (ISHS), ha concretado que estas mallas fotoselectivas, además de resguardar de accidentes climáticos como la ventisca o el pedrisco, pueden proteger el cultivo ante las plagas bloqueando las radiaciones ultravioletas, que son imprescindibles para el desarrollo de insectos y enfermedades como la botritis.

Fernández ha añadido que la mayoría de los procesos fisiológicos del desarrollo de las plantas, insectos y enfermedades dependen de la luz que reciben, por lo que estos dispositivos pueden seleccionar los componentes de la luz más interesantes para encontrar el efecto fisiológico deseado en el cultivo y proteger a los mismos de la incidencia de plagas y enfermedades.

Los investigadores advierten de que antes de utilizar estos nuevos materiales hay que sopesar la incidencia que van a tener en los polinizadores naturales y en insectos útiles en la lucha biológica contra las plagas, así como que los procesos fotosintéticos de la planta no se vean afectados severamente.

Estas nuevas técnicas serán la temática central del primer Simposio Internacional sobre Mallas y Cubiertas en cultivos hortofrutícolas, que se celebrará entre el 27 y el 31 de enero de 2019 en Tenerife, bajo los auspicios de la ISHS.

Acudirán expertos mundiales en la materia como ponentes invitados de Italia, Grecia, Holanda, e Israel, además destacados investigadores españoles en las citadas materias. El comité científico está compuesto por investigadores de 14 países de 34 Centros de investigación y Universidades