Pese a ser un sector tan relevante, en los últimos 10 años el ganado ovino ha experimentado una “considerable” reducción en el número de animales de la cabaña a nivel nacional, debido principalmente a la escasa rentabilidad de estas explotaciones. Así, desde 2006 se han perdido 8 millones de cabezas de ganado ovino a nivel nacional (-26,5%), mientras que el descenso en Extremadura se ha situado en un 23% menos con la desaparición de 1.000.000 de ejemplares, según ha denunciado UPA-UCE.
En cuanto a la producción de carne de ganado ovino, España ha pasado de producir 224.000 toneladas de carne en 2005 a 116.000 toneladas en 2015 (casi la mitad), suponiendo una reducción para la región extremeña del 22% (de 5.148 toneladas en 2005 a 4.052 toneladas en 2015).
Para Ignacio Huertas, secretario general de UPA-UCE, esto se debe fundamentalmente a la pérdida de rentabilidad de las explotaciones por los bajos precios que perciben los productores, que en 2016 van a reducirse en un 6% con respecto al año anterior: “Esto se da por las importaciones masivas que realiza España, principalmente procedentes de Nueva Zelanda e Italia, que este año se han situado en el entorno de las 9.200 toneladas de carne”, señala Huertas.
el incumplimiento en el etiquetado de origen y ciertos tópicos sobre su consumo están provoando la caída del sector
Pese a la buena marcha de las exportaciones españolas (en 2015 nuestro país ha exportado 30.000 toneladas y 1.000.000 de animales vivos), la bajada del consumo interno y la estacionalidad del mismo (principalmente Pascua y Navidades) sigue mermando las producciones de ganado ovino. En los últimos 10 años el consumo interno ha descendido un 40%, siendo del 73% desde los últimos 13 años.
UPA-UCE apunta a que el descenso en el consumo se debe en parte a “ciertos tópicos instalados en la sociedad”, como que se trata de un tipo de carne que requiere mucha preparación y se vende en piezas muy grandes, lo que aleja a públicos jóvenes de su consumo.
Asimismo, desde la organización denuncian el incumplimiento en el etiquetado de origen, que ha posibilitado que las carnes de ganado ovino procedentes de otros países no se distingan de las originarias de España, y las importaciones no responden a los parámetros de calidad y sabor que exige el consumidor español: “Esto ha provocado un rechazo de la sociedad española a esta carne debido al fraude que se comete todavía en muchos supermercados y carnicerías”, incide Huertas.
Desde UPA-UCE exigen que la Administración autonómica vigile y controle el cumplimiento del Reglamento europeo 1337/2013, que obliga a especificar en el etiquetado cárnico el lugar de cría, cebo y sacrificio; con el objetivo de garantizar la transparencia de los productos cárnicos.
Asimismo, Huertas anima a los consumidores a que “se reconcilien con la carne de cordero”, ya que se trata de “un producto de gran calidad que debe ser un elemento imprescindible en una dieta sana y equilibrada”, destacando en este sentido el trabajo que se lleva a cabo desde la Interprofesional del sector (INTEROVIC).
Preocupación por los cambios en la PAC y el mantenimiento de las ayudas asociadas a la producción
Desde la organización profesional agraria también han manifestado su “preocupación” por la inestabilidad que generan las constantes reformas de la Política Agraria Común que se están llevando a cabo: “Todavía no hemos terminado de asentar la actual PAC, y ya se están iniciando las conversaciones de cara a los cambios que se van a introducir en 2020”.
El secretario general de UPA-UCE asegura que “vamos a luchar por el mantenimiento de las ayudas asociadas a la producción de este sector, ya que es el único elemento para generar estabilidad en el mantenimiento de la cabaña ganadera ovina que, por sí sola y a merced de la actual situación de mercado, desaparecería en gran medida”.
Huertas recuerda que esto supondría la pérdida de importantes beneficios que este sector genera en la sociedad, tanto desde el punto de vista del empleo (el ovino es una de las ganaderías más sociales que proporciona puestos de trabajo en zonas sin otras alternativas laborales), económico o medioambiental (el sector tiene una importante función en materia de gestión y conservación del territorio, además de ser indispensable en la lucha contra incendios).
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