El secretario general de Agricultura y Alimentación, Fernando Miranda, ha firmado sendos convenios de colaboración con los Grupos de Acción Local (GAL) de la Red Española de Desarrollo Rural (ReDR) y con la Red Estatal de Desarrollo Rural (REDER), para apoyar la realización de actividades de desarrollo integral y sostenible.
Estos convenios contemplan el apoyo a los Grupos de Acción Local (GAL) y la interlocución ante diferentes instituciones públicas y privadas, nacionales e internacionales. Además, van a facilitar las labores de los servicios de comunicación, mantenimiento y gestión de la red telemática, la organización de encuentros, jornadas y seminarios sobre desarrollo rural, la realización de estudios y publicaciones, y la recopilación de ejemplos de buenas prácticas en la aplicación de la metodología LEADER.
ENFOQUE LEADER Y GRUPOS DE ACCIÓN LOCAL
El enfoque LEADER consiste en ceder la iniciativa de planificación a las comunidades locales de cada territorio rural que, organizadas en Grupos de Acción Local (asociaciones público-privadas de funcionamiento asambleario), elaboran y ejecutan una estrategia de desarrollo para dicho territorio aprovechando sus recursos. Actualmente, en España hay 253 GAL.
Este enfoque comenzó a utilizarse a principios de los años 90 como una iniciativa innovadora a nivel europeo, y ha ido consolidándose como una medida indispensable en la programación europea del desarrollo rural. Implica un reto de dinamización social para conseguir una mayor implicación de la población en la solución de los problemas comunes que les afectan, y un mayor compromiso con las actuaciones que proyectan, lo que se traduce en un aumento de la gobernanza local.
La mejora de los niveles de participación e implicación de la ciudadanía en el desarrollo de las políticas es necesaria para asegurar el futuro a largo plazo de áreas rurales más empoderadas, conectadas, resilientes y prósperas, enfoque por el que apuesta actualmente el ministerio.
Las asociaciones de Grupos de Acción Local actúan como interlocutoras de un territorio rural determinado ante las entidades públicas, y cumplen una función de alto valor como transmisoras de las decisiones y debates sobre las políticas que se ponen en marcha, y como generadoras de trabajo en red entre los diferentes GAL, tanto a nivel nacional como internacional.
A juicio del Ministerio, hace falta mejorar los niveles de participación e implicación de la ciudadanía en el desarrollo de las políticas para asegurar el futuro a largo plazo de las áreas rurales.