EFE.- Esta enfermedad está causada por "Mycosphaerella nawae", un hongo que genera unas manchas en las hojas y madurez precoz, acompañada de la caída anticipada de la fruta.
La nueva técnica, diseñada en los laboratorios del Grupo de Investigación en Hongos Fitopatógenos (GIHF), encuadrado en el Instituto Agroforestal Mediterráneo de la UPV, es mucho más rápida y sensible que las utilizadas actualmente, informa la universidad en un comunicado.
En apenas unas horas permite conocer si la patología afecta o no al cultivo, y la clave reside en el análisis molecular del tejido vegetal.
Los resultados de este trabajo han sido publicados en el último número del European Journal of Plant Pathology, señalan las mismas fuentes.
Según explica el catedrático de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica y Medio Natural de la UPV e investigador del GIHF, José García Jiménez, el periodo de incubación del hongo en el cultivo es muy largo, de modo que puede tardar mucho en manifestarse y ser perceptible, y los síntomas aparecen tres o cuatro meses después de que el hongo infecte a la planta.
La nueva técnica desarrollada por la universidad permite detectar si existe o no infección, aunque esta no se manifieste, y además saberlo "de forma muy rápida", explica el investigador.
Para los agricultores, asegura, el potencial de esta técnica es muy importante, ya que su aplicación permitiría un ahorro notable en tratamientos en el futuro.
La pauta establecida a día de hoy para luchar contra esta patología es preventiva.
En esta campaña, los tratamientos se iniciaron hacia primeros de abril, y los agricultores debían repetir las aplicaciones de los fungicidas durante el período de infección hasta finales de junio.
"Esta técnica facilita el diagnóstico y tiene aplicaciones interesantes en estudios sobre la epidemiología de la enfermedad que podrían ayudar en el diseño de estrategias de control más eficientes", destaca Mónica Berbegal, investigadora del GIHF de la UPV.
El GIHF es, desde 1992, el Laboratorio Nacional de Referencia del Ministerio de Agricultura para el diagnóstico e identificación de hongos fitopatógenos.
Este laboratorio recoge y analiza las muestras de los centros de investigación de las comunidades autónomas que no saben diagnosticar o que quieren confirmar porque es nueva en España, así como las "sospechosas" de hongos patógenos de cuarentena en importaciones de vegetales.