La demanda constante de nuevos productos, junto con una tendencia por un estilo de vida saludable, hace necesaria la producción de alimentos enriquecidos o funcionales. En este contexto se enmarca el proyecto AMICES, en el que trabaja AINIA, con la participación de empresas como EPSA, Instalaciones Grau, Korott y Sesderma.
El proyecto AMICES, que también contempla fármacos y cosmética, se ocupa de investigar los requisitos necesarios (equipamiento, materiales y condiciones) para poder adaptar la microencapsulación a los procesos industriales, reduciendo costes y mejorando los productos.
En alimentación se puede utilizar, para enriquecer barritas dietéticas o leches infantiles con vitaminas o probióticos.
La microencapsulación es un procedimiento mediante el cual una sustancia o principio activo se envuelve con un material de cobertura para dar lugar a microcápsulas o micropartículas con múltiples propiedades. Es una tecnología eficaz de gran utilidad para generar nuevos alimentos y bebidas, medicamentos o cosméticos con propiedades más eficaces y avanzadas. En alimentación se utiliza, por ejemplo, para enriquecer barritas dietéticas o leches infantiles con vitaminas o probióticos.
En muchos casos, el proceso de microencapsulación resulta en ocasiones costoso para las empresas y puede alterar y mermar la función de esas sustancias. Para evitarlo, AINIA está trabajando en este proyecto de I+D para contribuir a ajustar las necesidades y exigencias del mercado a las múltiples aplicaciones de esta tecnología avanzada.
Con este método será más accesible producir industrialmente, por ejemplo, recubrimientos lipídicos para la liberación de productos en el horneado, proteger de la acción de los ácidos del estómago a determinados microorganismos beneficiosos, para que puedan ser absorbidos por el intestino, o disminuir el olor desagradable de algunos compuestos como Omega3 presentes en nuevos productos.
El proyecto AMICES se enmarca en la línea de I+D propia de AINIA y está cofinanciado por IVACE y Fondos Feder, dentro del programa de ayudas a la I+D de institutos tecnológicos de la Comunitat Valenciana en colaboración con empresas.