La viceconsejera de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, Consolación Vera, y la presidenta del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa), Marta Bosquet, han clausurado hoy en Cortegana (Huelva) la XIII edición de la Escuela de Pastores de Andalucía, un proyecto formativo que transmite las habilidades tradicionales del oficio de pastor y las nuevas herramientas de la ganadería actual.
Durante el acto, la viceconsejera de Agricultura ha agradecido la colaboración del Ayuntamiento de Cortegana para organizar las clases prácticas de esta edición de la Escuela y ha resaltado que «la Sierra de Huelva es un ejemplo de cómo la ganadería contribuye al mantenimiento de las dehesas, y viceversa». «Animales y plantas se unen aquí demostrando que el desarrollo sostenible de los territorios rurales son una realidad y una vía de éxito para quienes apuestan por aprovechar los recursos de la naturaleza velando, al mismo tiempo, por su conservación», ha remarcado.
En su intervención, Consolación Vera ha puesto en valor que «los pastores son un ejemplo de que esta tarea ancestral está vigente hoy y seguirá así el día de mañana». Al respecto, ha apuntado que la ganadería extensiva está «adaptándose a los tiempos para seguir siendo uno de los pilares que «mantienen vivas las zonas rurales de Andalucía». En cuanto al respaldo del Gobierno autonómico, la viceconsejera ha recordado medidas puestas en marcha durante los últimos años, como la primera Estrategia Andaluza de la Ganadería Extensiva, ayudas agroambientales o compensaciones para productores afectados por adversidades climáticas; y ha afirmado que «el sector agrario tiene y tendrá a la Junta de Andalucía a su lado para intentar ayudar en todo lo que esté en su mano».
Por su parte, Marta Bosquet ha defendido el «papel estratégico que juega la ganadería extensiva en Andalucía, con influencia tanto en el ámbito social y medioambiental como en el económico, siendo también un modelo claro de bioeconomía o economía circular». En este sentido, la presidenta del Ifapa ha puesto en valor la iniciativa de la Escuela de Pastores para «apostar por la sostenibilidad, la prevención de incendios y ser un eje vertebrador del mundo rural impulsando el relevo generacional, la creación de empleo y la fijación de población al territorio».
La Escuela de Pastores de Andalucía, cuya XIII edición ha tenido como sede itinerante el municipio onubense de Cortegana, busca apoyar el relevo generacional y dar respuesta a las necesidades de este sector estratégico para la gestión del territorio y la conservación del medio ambiente en muchas comarcas andaluzas.
Este proyecto formativo también se propone mejorar la sensibilidad de la opinión pública respecto al pastoreo, y durante el curso los alumnos asisten a lecciones sobre manejo del ganado, gestión empresarial, gestión medioambiental y bienestar animal, entre otras temáticas.
En concreto, la jornada de clausura de la Escuela ha contado con ponencias de expertos y con una mesa redonda sobre los modelos de comercialización de productos de razas autóctonas andaluzas, además de con un reconocimiento al pastor y ganadero Pepe Millán, vinculado a la conservación de la cabra Payoya y la oveja Merina de Grazalema, quien ha sido colaborador de la Escuela como pastor-tutor recibiendo alumnos en sus periodos de prácticas desde la primera edición.