Con los almendros en pleno ciclo de crecimiento y a pocos meses de empezar la cosecha, el sector de la almendra se encuentra nuevamente en una situación de incertidumbre e indefensión. El Parlamento Europeo ha aprobado un informe para modificar el Reglamento de ajustamiento de los derechos de aduana que deja la puerta abierta en la entrada de 500.000 toneladas de frutos secos procedentes de los Estados Unidos con arancel cero.
A pesar de que el Reglamento todavía no se ha activado —y quedaría condicionado a la evolución de las relaciones comerciales y arancelarias entre la UE y los EEUU.—, desde Jóvenes Agricultores y Ganaderos de Cataluña (JARC) alertan de que «esta decisión es un nuevo ejemplo de como el sector agrario europeo se convierte en moneda de cambio en negociaciones comerciales internacionales»
Actualmente, la Unión Europea ya importa centenares de miles de toneladas de frutos secos, especialmente de almendra de California. La entrada de este contingente adicional sin aranceles podría aumentar significativamente la oferta al mercado y presionar los precios a la baja, afectando directamente la rentabilidad de las explotaciones.
El riesgo es especialmente preocupante si se tiene en cuenta que los Estados Unidos concentran cerca del 85% de la producción mundial de almendra, con sistemas intensivos muy competitivos en costes.
Para la organización agraria, «esto genera una competencia desleal estructural: mientras los productores europeos están sometidos a estrictas normativas medioambientales y sanitarias, la producción americana opera con otros estándares y economías de escalera que le permiten abaratar costes».
UNA AMENAZA DIRECTA A LOS PRECIOS Y A LA VIABILIDAD DE LAS EXPLOTACIONES: EL SECTOR, CANSADO DE SER LA «MONEDA DE CAMBIO»
Desde JARC denuncian que esta medida se enmarca en una dinámica recurrente, ya que «Europa acepta concesiones en productos agrarios para evitar tensiones comerciales con los EE. UU., mientras los productores locales asumen las consecuencias. No se puede utilizar la agricultura como moneda de cambio en negociaciones internacionales. Esta decisión pone en riesgo miles de explotaciones y el futuro de nuestro territorio», advierten desde la organización.
El sector ya alerta que la saturación del mercado puede derivar en caídas de precios y pérdida de rentabilidad, como ya ha pasado en otros momentos vinculados a la entrada masiva de importaciones.
Ante esta situación, JARC ha trasladado su preocupación al Departamento de Agricultura y a COAG para abordar la problemática a nivel europeo y exige eliminar los frutos secos del Reglamento o activar cláusulas de salvaguardia ante el riesgo de distorsión del mercado; mantener los aranceles a los frutos secos americanos para garantizar una competencia justa, reforzar los controles sanitarios a las importaciones, especialmente por el riesgo de aflatoxinas detectado en el pasado; y garantizar la trazabilidad y el etiquetado, promoviendo la identificación clara de los productos elaborados con almendra 100% catalana.
